Amerikalı şair, deneme yazarı, çevre aktivisti Gary Snyder 8 Mayıs 1930’da San Francisco’da doğdu. Çocukluk yıllarını Seattle yakınlarında bir çiftlikte geçirdi. Öğrenimini Reed Koleji’nde ve Indiana Üniversitesi’nde tamamladıktan sonra Berkeley’de doktora çalışmalarına başladı. Antropoloji, çevrebilim, mitler, Uzakdoğu kültürü, eskil ve çağdaş yazın alanında yetkinleşti. 1950’lerde Beat Kuşağı şairlerine katıldı. Daha sonra Japonya’da on iki yıl kalarak Budizm’i inceledi. Amerika’ya döndükten sonra ailesiyle Sierra Nevada’ya yerleşti. Antropoloji ve çevre sorunlarıyla ilgilendi. 1985’ten sonra California Üniversitesi’nde yazın bölümünde öğretim üyesi olarak çalıştı. Fransızca ve Japonca’dan çeviriler yaptı. 1974’te Turtle Island adlı şiir kitabı Ulusal Kitap Ödülü’nü, 1986’da Levinson Ödülü ile Amerikan Şiir Topluluğu Shelly Anı Ödülü’nü, 1997’de Bollingen Şiir Ödülü’nü ve John Hay Doğa Yazını Ödülü’nü aldı; 1987’de Amerika Sanat ve Yazın Akademisi üyeliğine seçildi.